Viele Eingriffe können statt in Vollnarkose auch in Regionalanästhesie durchgeführt werden. Hierbei wird das Schmerzempfinden gezielt in bestimmten Körperabschnitten ausgeschaltet, während der Patient bei vollem Bewusstsein bleibt. Auf Wunsch kann zusätzlich ein Schlafmittel verabreicht werden.
Je nach dem, welche Körperregion behandelt werden soll, kommen sowohl rückenmarksnahe Verfahren (Spinal- und Periduralanästhesie) zum Einsatz - als auch gezielte Blockaden von einzelnen Nerven oder Nervenplexus (Armplexus- oder IV-Regionalanästhesie).